Sammanfattning av Citizen Kane

Citizen Kane, regisserad av Orson Welles och ofta betraktad som en av filmhistoriens största verk, är en djup och komplex berättelse om makt, ensamhet och förlust. Filmen börjar med en symbolisk och gåtfull inledning, där den åldrande tidningsmagnaten Charles Foster Kane dör ensam i sitt enorma palats, Xanadu. Med sitt sista andetag yttrar han ett enda ord: "Rosebud". Denna kryptiska fras blir den centrala gåtan i filmen, och dess innebörd är det som driver berättelsen framåt.

Efter Kanes död samlas reportrar för att försöka förstå betydelsen av "Rosebud". En journalist vid namn Thompson tilldelas uppgiften att gräva i Kanes liv och avslöja vad ordet betyder. Detta ger filmen dess narrativa struktur, där Kanes liv återberättas genom en serie flashbacks från olika perspektiv. Varje person som intervjuas ger en subjektiv bild av Kane, vilket tillsammans bygger upp en komplex och mångfacetterad porträttering av hans karaktär.

Filmens berättelse börjar med en tillbakablick på Kanes barndom. Han föds i en fattig familj i Colorado, men hans liv förändras drastiskt när hans föräldrar upptäcker en värdefull guldfyndighet på deras mark. Modern, Mary Kane, beslutar att anförtro Charles till den rike bankiren Walter Parks Thatcher, som tar pojken bort från hans familj för att ge honom en privilegierad uppväxt och utbildning. Denna händelse blir ett avgörande ögonblick i Kanes liv, och separationen från hans föräldrar, särskilt hans mor, påverkar honom djupt. Även om Charles växer upp till att bli en mäktig och inflytelserik man, kan han aldrig riktigt ersätta den kärlek och trygghet han förlorade som barn.

När Kane når vuxen ålder förfogar han över en enorm förmögenhet men visar inget större intresse för att bli en konventionell affärsman. I stället blir han besatt av idén att driva en tidning, The New York Inquirer. Kane tar över tidningen och använder den som ett medel för att driva sina egna ideal och ambitioner. Han vill stå på folkets sida, avslöja korruption och vara en förkämpe för rättvisa. Till en början vinner han folkets beundran genom sin idealism och charm, men hans metoder är också spektakulära och kontroversiella. Han fyller tidningen med sensationella historier och propagandaliknande material, vilket snabbt gör honom till en central figur i samhället.

Kanes ambitioner leder honom in i politiken, och han ställer upp som guvernörskandidat. Under denna tid är han gift med Emily Norton, en kvinna från en väl ansedd politisk familj. Äktenskapet är dock allt annat än lyckligt. Kane är självupptagen och driven av sitt ego, vilket skapar en klyfta mellan honom och Emily. Hans politiska kampanj kollapsar när hans affär med den unga sångerskan Susan Alexander avslöjas av hans politiska rival Jim Gettys. Denna skandal förödmjukar inte bara Kane utan förstör också hans äktenskap och förhoppningar om en politisk karriär.

Trots skandalen gifter sig Kane med Susan och försöker etablera henne som en framstående operasångerska. Han bygger till och med en operasal för henne, men hennes bristande talang gör projektet till ett fiasko. Susan känner sig alltmer kvävd av Kanes kontroll och hans försök att skapa hennes framgång för sin egen stolthet. Till slut bryter hon ihop och lämnar honom, vilket markerar ännu en betydande förlust i Kanes liv.

Parallellt med dessa personliga tragedier fortsätter Kane att expandera sin medieimperium. Han bygger Xanadu, ett enormt och isolerat palats fyllt med konstverk och lyxartiklar från hela världen. Trots all sin rikedom och makt blir han alltmer ensam och bitter. Xanadu, som symboliserar hans försök att skapa sin egen värld, blir i slutändan en metafor för hans isolation och oförmåga att skapa meningsfulla relationer.

När berättelsen går mot sitt slut intervjuar journalisten Thompson flera personer som har känt Kane, men ingen av dem kan ge en tydlig förklaring till vad "Rosebud" betyder. Kanes barndomsvän Jedediah Leland beskriver honom som en man som började med goda intentioner men som gradvis förlorade sin mänsklighet i jakten på makt och kontroll. Susan Alexander framhäver hans egoism och oförmåga att förstå andras känslor. Slutligen målas en bild av Kane upp som en man som hade allt men som ändå var ofattbart ensam.

I filmens sista scener får publiken veta vad "Rosebud" betyder, även om detta förblir dolt för karaktärerna. När Kanes ägodelar i Xanadu bränns upp, visas en släde med ordet "Rosebud" målat på sig – samma släde som Kane lekte med som barn innan han togs från sin familj. Släden symboliserar oskulden och lycka från hans barndom, en tid då han kände sig älskad och trygg. Denna avslöjande scen ger en känslomässig tyngd åt filmen och antyder att allt Kane gjorde i sitt liv var ett försök att återskapa den förlorade tryggheten och kärleken från sin barndom.

Citizen Kane är inte bara en berättelse om en mans liv, utan också en djup utforskning av mänsklig natur, maktens förgänglighet och de outplånliga sår som förluster kan lämna efter sig. Genom sin komplexa narrativa struktur och användning av flera perspektiv skapar filmen en mångbottnad och nyanserad bild av Charles Foster Kane, en man vars liv var både storslaget och tragiskt.